Mauro Zijlstra membuka alasan di balik keputusannya meninggalkan Persija Jakarta dan bergabung dengan Arema FC. Penyerang berusia 21 tahun tersebut memilih pindah ke Malang karena membutuhkan menit bermain yang lebih konsisten pada musim 2026/2027.
Persija melepas Mauro ke Arema dengan status pinjaman. Langkah ini bukan perpisahan permanen karena pemain Timnas Indonesia tersebut masih memiliki kontrak bersama Macan Kemayoran. Peminjaman dipandang sebagai solusi agar perkembangan sang penyerang tidak terhambat oleh persaingan di lini depan.
Mauro diperkenalkan kepada publik ketika Arema menjalani pertandingan uji coba melawan RANS Nusantara FC di Stadion Kanjuruhan pada Sabtu, 22 Agustus 2026. Kehadirannya menambah opsi di sektor serangan Singo Edan menjelang bergulirnya musim baru.
Minim Kesempatan Bermain di Persija
Keputusan Mauro Zijlstra bergabung dengan Arema FC tidak dapat dilepaskan dari terbatasnya kesempatan yang ia peroleh bersama Persija pada musim sebelumnya.
Sejak didatangkan dari FC Volendam pada putaran kedua Super League 2025/2026, Mauro hanya tampil dalam empat pertandingan. Ia bermain menghadapi Bali United, PSM Makassar, Persik Kediri, dan Semen Padang, tetapi hanya sekali dipercaya menjadi starter.
Satu-satunya kesempatan tersebut datang ketika Persija mengalahkan Persik 3-1 pada pekan ke-33. Secara keseluruhan, waktu bermain Mauro belum cukup untuk membangun ritme maupun memperlihatkan kemampuannya secara utuh.
Cedera hamstring ikut memperumit situasi. Masalah tersebut membuatnya harus menjalani pemulihan selama kurang lebih tiga bulan. Bagi pemain muda yang sedang memasuki fase penting dalam perkembangan karier, kehilangan waktu latihan dan pertandingan dalam durasi tersebut tentu sangat berpengaruh.
Persija sebenarnya masih memandang Mauro sebagai bagian dari rencana jangka panjang. Namun, klub menilai peminjaman merupakan pilihan paling realistis agar sang pemain dapat memperoleh pengalaman kompetitif secara reguler. ANTARA mengonfirmasi bahwa kontraknya bersama Persija masih tersisa dua musim.
Diskusi dengan Shin Tae-yong Sebelum Memilih Arema
Sebelum mengambil keputusan, Mauro mengaku sempat mendiskusikan masa depannya dengan Shin Tae-yong. Fokus pembicaraan mereka adalah mencari lingkungan yang dapat menawarkan kesempatan bermain lebih besar.
Bagi Mauro, Arema memenuhi dua kebutuhan penting sekaligus: tetap berkompetisi di kasta tertinggi dan memiliki peluang lebih terbuka untuk masuk ke dalam rotasi utama.
“Bagi saya, keputusan yang tepat adalah pergi ke Arema karena masih bermain di liga utama,” ujar Mauro.
Ia juga melihat kualitas pemain yang dimiliki Singo Edan sebagai faktor positif. Persaingan tetap akan ada, tetapi peluangnya mendapatkan menit bermain dinilai lebih menjanjikan dibandingkan jika bertahan di Jakarta.
Keputusan tersebut memperlihatkan pendekatan karier yang pragmatis. Pada usia 21 tahun, bermain secara reguler lebih bernilai daripada sekadar menjadi bagian dari klub besar tanpa mendapatkan cukup kesempatan di lapangan.
Kedatangan Alexander Jeremejeff Perketat Persaingan
Peluang Mauro di Persija semakin terbatas setelah klub mendatangkan Alexander Jeremejeff. Penyerang asal Swedia itu memiliki pengalaman dan rekam jejak mencetak gol yang membuatnya diproyeksikan menjadi salah satu pilihan utama di lini depan.
Persija juga telah mempunyai sejumlah opsi menyerang lainnya. Dalam situasi tersebut, bertahan dapat membuat Mauro kembali menghadapi periode panjang di bangku cadangan.
Peminjaman ke Arema memberi jalur yang lebih jelas. Ia tetap berada di level tertinggi sepak bola Indonesia, tetapi memasuki lingkungan baru yang memungkinkan dirinya memperoleh tanggung jawab lebih besar.
Dari perspektif Persija, keputusan ini juga masuk akal. Klub tidak kehilangan kepemilikan atas pemain muda tersebut, sementara Mauro dapat berkembang melalui pertandingan kompetitif. Performa sang striker selama masa pinjaman akan terus dipantau sebelum evaluasi dilakukan pada akhir musim.
Arema Mendapatkan Profil Penyerang Berbeda
Kehadiran Mauro memberikan dimensi baru bagi lini depan Arema. Dengan tinggi sekitar 188 sentimeter, ia dapat menjadi target umpan silang sekaligus titik pantul ketika Singo Edan membangun serangan langsung.
Namun, kontribusinya tidak hanya bergantung pada kemampuan duel udara. Latar belakang sepak bola Belanda membentuknya sebagai penyerang yang terbiasa bergerak di antara bek, membuka ruang, dan terlibat dalam kombinasi umpan.
Kemampuan tersebut dapat membantu Arema saat menghadapi pertahanan rendah. Pergerakan Mauro berpotensi menarik bek tengah keluar dari posisinya, kemudian menciptakan jalur masuk bagi gelandang atau pemain sayap.
Tantangan utamanya adalah mengubah atribut tersebut menjadi kontribusi nyata. Mauro belum mencetak gol atau assist dalam empat penampilannya bersama Persija. Meski jumlah menitnya terlalu sedikit untuk dijadikan penilaian mutlak, produktivitas tetap menjadi tolok ukur terpenting bagi seorang penyerang.
Kesempatan di Arema kini memberinya ruang untuk menjawab keraguan tersebut.
Mauro Menetapkan Target Sederhana tetapi Tegas
Mauro tidak memasang target yang rumit untuk musim pertamanya di Malang. Ia ingin bermain sebanyak mungkin dan mencetak gol secara konsisten.
“Sekarang saya ingin bermain sebanyak mungkin. Tentu saja saya seorang penyerang dan harus mencetak gol,” katanya.
Target tersebut terdengar sederhana, tetapi relevan dengan kebutuhan kariernya. Ia harus mengembalikan kebugaran, membangun pemahaman dengan rekan setim, dan membuktikan bahwa dirinya mampu beradaptasi dengan tuntutan Super League.
Menit bermain memang penting, tetapi tidak diberikan secara otomatis. Mauro tetap harus memenangkan persaingan melalui performa dalam latihan, disiplin taktik, serta ketajaman ketika kesempatan datang.
Peminjaman yang Menguntungkan Semua Pihak
Transfer ini berpotensi memberikan manfaat bagi Arema, Persija, dan Mauro sendiri. Arema memperoleh tambahan striker muda tanpa harus melakukan transfer permanen, sedangkan Persija memberi asetnya ruang berkembang dalam kompetisi yang sama.
Bagi Mauro, musim 2026/2027 merupakan kesempatan untuk mengubah status dari pemain potensial menjadi penyerang yang mampu memberi dampak langsung.
Penggemar dapat mengikuti kabar terbaru Super League dan perkembangan klub-klub Indonesia melalui platform utama BC Game, termasuk analisis pertandingan dan berita sepak bola terkini.
Kepindahan ke Arema bukan langkah mundur bagi Mauro Zijlstra. Justru, ini adalah keputusan untuk mencari panggung yang lebih luas. Kini jawabannya harus diberikan di lapangan—melalui jumlah pertandingan, konsistensi performa, dan tentu saja gol.
Teddy Rudiawan adalah seorang Penulis Artikel BC Game yang berpengalaman, berspesialisasi dalam analisis olahraga dan sepak bola, dikenal mampu mengubah data pertandingan yang kompleks menjadi insight menarik dan mudah dipahami, membantu pembaca menangkap dinamika permainan, nilai taruhan, serta tren performa dengan jelas dan tepat, sekaligus mencerminkan energi serta karakter data-driven dari brand BC Game.